Sursa poza si informatii: Mediafax.ro

Universitatea Purdue a anunțat duminică, 20 iulie 2025, în cadrul unui eveniment desfășurat la Muzeul Național al Construcțiilor din Washington, D.C., înființarea premiului internațional „Neil Armstrong Space Prize”. Acest premiu, care poartă numele primului om care a pășit pe Lună, Neil Armstrong, are scopul de a recunoaște și recompensa excelența în domeniul descoperirilor și inovațiilor spațiale. Anunțul a fost făcut cu ocazia împlinirii a 56 de ani de la aselenizarea misiunii Apollo 11.

Un omagiu adus moștenirii lui Neil Armstrong

„Acest premiu poartă numele lui Armstrong și moștenirea spațială a Universității Purdue”, a declarat Mung Chiang, președintele Universității Purdue, într-un comunicat oficial. „Dezvăluim crearea unui premiu de nivel Nobel pentru spațiu într-un moment de transformare pentru următorii pași uriași în spațiu.”

La eveniment au participat opt dintre cei 22 de astronauți absolvenți ai Universității Purdue, inclusiv Jerry Ross, care a efectuat șapte misiuni cu naveta spațială, și Roy Bridges, Mark Polansky și Charlie Walker. De asemenea, au fost prezenți piloții suborbitali Sirisha Bandla, Marc Eagle, Beth Moses și Audrey Powers. Universitatea Purdue se remarcă prin faptul că este alma mater pentru mai mulți astronauți decât orice altă instituție de învățământ, având 28 de absolvenți care au ajuns în spațiu.

Detalii despre premiu și procesul de selecție

Premiul „Neil Armstrong Space Prize” va fi acordat anual în trei categorii:

• Inovație: Tehnologii spațiale care aduc beneficii umanității.
• Descoperire: Descoperiri care extind înțelegerea noastră despre univers.
• Realizare umană: Realizări în explorarea spațială care inspiră progrese viitoare.

Nominalizările pentru premiul inaugural vor fi acceptate în perioada august – 1 noiembrie 2025. Comitetul de selecție este format din personalități de renume, precum fostul administrator asociat al NASA, Jim Free, managerul SpaceX Starbase, Kathy Lueders, fostul președinte al Blue Origin, Rob Meyerson, și fostul șef al diviziei științifice a NASA, Thomas Zurbuchen. Președintele comisiei este Dan Dumbacher, profesor de inginerie la Purdue.

Impactul premiului asupra comunității științifice și educaționale

Arvind Raman, decanul Colegiului de Inginerie al Universității Purdue, a subliniat importanța acestui premiu: „Într-o perioadă în care spațiul este mai accesibil ca niciodată, acest premiu își propune să inspire următoarea generație de lideri spațiali, evidențiind în același timp rolul durabil al Purdue în cercetarea spațială, explorare, securitate și parteneriate cu NASA, Forța Spațială a SUA și sectorul spațial comercial.”

Universitatea Purdue, cunoscută și sub denumirea de „Leagănul Astronauților”, are o tradiție îndelungată în educația și formarea profesioniștilor în domeniul aerospațial. Această inițiativă subliniază angajamentul continuu al instituției de a sprijini și promova inovațiile în explorarea spațială.

Prin înființarea „Neil Armstrong Space Prize”, Universitatea Purdue își reafirmă rolul de lider în domeniul educației și cercetării aerospațiale, onorând în același timp moștenirea lăsată de Neil Armstrong și contribuțiile sale remarcabile la explorarea spațiului.